Natureza Contra a Cultura: Wuthering Heights de Emily Bronte

Wuthering Heights é essencialmente um romance romântico no qual a autora, Emily Bronte, coloca em contato dois grupos de pessoas com origens diferentes. A análise atenta do romance revela um tema chave. Quando o leitor examina os antecedentes e características das pessoas das duas famílias, os Earnshaws e os Lintons, é óbvio que as duas casas separadas representam mundos e valores opostos. Os Earnshaws são selvagens, voláteis e fortes, enquanto os Lintons são gentis, calmos e delicados. É claro que Bronte está jogando a natureza contra a cultura nesta história, e esta batalha acaba sendo a força motriz do romance.

Embora muitas das diferenças entre as famílias residam nas características dos personagens, é importante também examinar os lugares em que eles vivem. Os Earnshaws são de Wuthering Heights, um lugar isolado nos pântanos áridos. Bronte descreve o clima rigoroso e prossegue dizendo que a casa foi construída forte para resistir a isso. ‘Felizmente, o arquiteto teve a previsão de construí-la forte; as janelas estreitas estão profundamente colocadas na parede, e os cantos defendidos com grandes pedras de cantaria’ (Bronte 4). O interior da casa é descrito como nada mais do que sombrio e árido. Em sua visita aos Earnshaws, o Sr. Lockwood descreve a casa e diz que ‘toda sua anatomia estava nua para uma mente inquiridora’ (Bronte 4) e que ela também era habitada por cães indomados que mais tarde, ele diz, ‘voaram na (sua) garganta, levando (ele) para baixo’ (Bronte 14). O clima turbulento e o modo de vida incivilizado encontrados em Wuthering Heights é de fato muito diferente das características refinadas da casa dos Lintons, Thrushcross Grange. Em contraste, ela é apresentada como um lugar pacífico. Bronte descreve este paraíso de forma muito diferente do que o de Wuthering Heights. Ao chegar em casa, o Sr. Lockwood descreve o fundo da colina como um ‘oceano branco e viçoso’. (Bronte 25).

Obviamente, a textura destas palavras é bem diferente da dureza das usadas para descrever as alturas dos Vendavais. O Grange também tem jardins ornamentados e é cercado por árvores. A presença dos jardins sugere uma qualidade delicada e as árvores servem de proteção contra os ventos que tão ferozmente ameaçam as Alturas dos Vendavais. As duas crianças Earnshaw olharam através de uma janela Grange em um ponto da história e disseram que a casa do Linton era ‘um lugar esplêndido coberto de carmesim e cadeiras e mesas cobertas de carmesim, e um teto branco puro rodeado de ouro, um chuveiro de gotas de vidro pendurado em correntes de prata do centro, e cintilando com pequenas cintas macias’ (Bronte 37). Este paraíso é o lar do calor, da paz e da tranquilidade. A janela permite que as crianças vejam o modo de vida civilizado. Heathcliff exclama que ele não ‘trocaria por mil vidas, (sua) condição aqui, por Edgar Linton no Thrushcross Grange’ (Bronte 38). Ambas as crianças reconhecem a gentilidade e o luxo do estilo de vida do Linton, mas permanecem enamoradas de sua liberdade selvagem.

Não é surpreendente que as pessoas que habitam estes lugares tenham características semelhantes aos lugares em que vivem. Como nas alturas dos Vendavais, os Earnshaws são tempestuosos e tempestuosos. Nosso primeiro encontro dos Earnshaws é com o Sr. Heathcliff. O Sr. Lockwood vai a Wuthering Heights para se apresentar e é repelido pela ‘inhospitalidade agitada’ dos Earnshaws (Bronte 7). Ele também fica chocado com o comportamento geral da família e diz ‘eles não podiam sentar-se todos os dias tão sombrios e taciturnos, e era impossível, por mais mal-humorados que fossem, que a carranca universal que usavam fosse seu semblante diário'(Bronte 10). Ele não pode acreditar na severidade deste grupo de pessoas. Não é como nada a que ele esteja acostumado. Durante sua visita, a rigorosa divisão entre os status sociais dos dois homens é extremamente evidente. Heathcliff usa sua força para intimidar os outros membros de sua casa e é frio e quase ressentido por Lockwood estar ali. Após sua visita, Lockwood diz que é ‘espantoso como me sinto sociável comparado com ele (Heathcliff)’ (Bronte 7). O leitor descobre mais tarde a história de Heathcliff. Ele nasceu em Liverpool e foi adotado pelo Sr. Earnshaw. Ele parece diferente das outras crianças e é mal tratado por seu novo irmão Hindley. Assim, juntamente com os atributos do lar cruel, ele se torna mau e cruel e se concentra em obter vingança contra Hindley. Ele é descrito como um ‘cigano’, ‘um menino malvado e bastante inadequado para uma casa decente’ (Bronte 39). Ele forma uma estreita amizade com Catherine e eles passam grande parte de seu tempo brincando nos pântanos batidos pelo vento. Catherine é tão selvagem quanto Heathcliff. Ela é voluntariosa e maliciosa e está sujeita a fazer birras de mau humor. Ela é até descrita em um ponto da história como uma ‘criatura altiva e forte na cabeça’ (Bronte 51). Mesmo depois de passar um tempo no Grange, ela nunca é tão civilizada como age. No fundo, ela ainda é uma garota indisciplinada brincando nos pântanos com Heathcliff. No entanto, o conflito mais importante do romance é o fato de Catherine desejar ser tanto o espírito selvagem dos Earnshaws quanto a gentileza, mulher culta dos Lintons.

Como Thrushcross Grange, os Lintons possuem características que são civilizadas e cultas. Isabella Linton é essencialmente a personagem de Catherine. Enquanto tenta explicar que ela não tem inveja, Catherine descreve Isabella e diz ‘Eu nunca me sinto magoada com o brilho do cabelo amarelo de Isabella, e a brancura de sua pele; com sua delicada elegância’ (Bronte 76). O leitor sabe no fundo que, de fato, Catherine a inveja. Isabella é a imagem de uma jovem encantadora, ‘infantil de boas maneiras’ (Bronte 78). Da mesma forma, seu irmão, Edgar é a folha de Heathcliff. Ele é um cavalheiro que foi criado bem educado. Ele é terno e possui as virtudes de um gentio. No entanto, ele também é fraco e efeminado. Nelly zomba dele dizendo que ele ‘chorava pela mamãe, em cada curva, e tremia se um rapaz do campo lhe levantava o punho e passava o dia sentado em casa para uma chuva’ (Bronte 44). Também, em uma discussão posterior, ele é chamado de ‘cordeiro’ e ‘alavanca de sucção’ (Bronte 90). Claramente, os Lintons são muito diferentes dos Earnshaws. Os Earnshaws parecem mais fortes e indomados em comparação com os Lintons. O verdadeiro conflito entre natureza e cultura não vem à tona até que os dois grupos tentem convergir.

Bronte estabelece pares de opostos neste romance para mostrar a luta entre a natureza e a cultura. Catherine eventualmente se casa com Edgar, folha de Heathcliff, porque ‘ele será rico, e (ela) gostará de ser a maior mulher do bairro'(Bronte 60). O debate interior de Catherine sobre se deve permanecer fiel à sua identidade selvagem ou fazer uma vida melhor para si mesma, cruzando para a vida culta, foi decidido. Ao se casar com Edgar, Catherine está se posicionando para ‘escapar de um lar desordenado e sem conforto para um lar rico e respeitável'(Bronte 61). Catherine sabe, em sua consciência, que tomou uma má decisão porque sonha que é infeliz no céu porque sentiu falta de seu verdadeiro lar, Wuthering Heights. Claramente, ao casar-se com Edgar, ela está virando as costas para quem ela realmente é, um espírito selvagem. Ela é infeliz em seu casamento e acaba morrendo ao dar à luz uma filha chamada Catherine. Sua filha é exatamente como ela, mas lhe faltam as características selvagens. Ela não é colocada no cemitério com o resto dos Lintons, mas, em vez disso, seu caixão é enterrado ao lado do marido, em ‘um canto de um quintal, onde o muro é tão baixo que as plantas de urze e mirtilo subiram do pântano’ (Bronte 130). Essencialmente, sua morte a devolve à sua natureza amada. Na tradição das duplas, Heathcliff se casa com Isabella, a folha de Catherine. Eles também têm um filho e lhe dão o nome de Hareton. Hareton é quase exatamente como Heathcliff, mas é um pouco mais branda que seu pai. O casamento entre Heathcliff e Isabella também é infeliz, mas é o luto de Heathcliff que leva Isabella a odiá-lo e eventualmente a partir. Quando lhe falaram de sua morte, ele ‘uivou, não como um homem, mas como uma besta selvagem’ (Bronte 129) como se estivesse voltando às tendências selvagens que compartilhou com Catherine. Ele deixa de comer porque deseja finalmente estar com ela em um paraíso próprio, juntos. Mais tarde, ele é encontrado morto, molhado com a chuva da janela aberta. Ele é enterrado, como solicitado, ao lado de Catherine no quintal. Esta visão do romance é extremamente romântica. Ela permite que a natureza triunfe sobre a cultura, terminando a história com a eterna união dos amores verdadeiros. O amor verdadeiro é vitorioso contra o materialismo e o egoísmo da cultura. Não apenas Catherine e Heathcliff se unem novamente no final, seus descendentes se casam e representam a continuação do amor eterno.