O significado do Éden e sua representação

O Éden está no centro de todos os grandes eventos do Livro Perdido do Paraíso IX, e Milton se mostra interessado em explorar sua potência como um cenário. O Jardim representa tanto a glória da Criação de Deus quanto a fragilidade de sua existência. Milton justapõe o discurso de Satanás à Terra com o louvor de Adão e Eva para mostrar como pode ser revigorante a expressão do amor de Deus. Mas ao fazer isso, ele também lança as bases para a queda, expondo a complacência de Eva e seu estado desprotegido no paraíso.

Milton chama a atenção para a beleza insaciável do Éden através dos olhos de Satanás, talvez o menos previsível admirador da Criação de Deus. Isto aumenta cada elogio que Satanás faz à Terra e sugere que a perfeição do Éden é impossível de ignorar. Mas Milton destaca como Satanás se tornou tão intoxicado pela aparente impecabilidade do Éden, que confunde sua teologia e descreve a Terra como um ‘Céu Terrestre’. Em Gênesis, diz-se que Deus construiu os céus e a Terra simultaneamente. Portanto, afirmar que Deus criou a Terra tendo aprendido com os erros que ele cometeu no céu seria teologicamente incorreto. Além disso, a declaração de Satanás de que a Terra é um ‘assento mais digno dos deuses’ não tem fundamentos na Bíblia. Evans faz notar que isto poderia ser uma tentativa deliberada de Satanás para se consolar com a perda do Céu; ele tem que ‘inflar [seu] valor’. Ao invés de aceitar a hierarquia divina que Deus colocou em prática, ele prefere perceber outros reinos como meras ‘lâmpadas oficiosas’ que servem ao propósito de iluminar o Éden. Entretanto, Milton rapidamente revela os verdadeiros sentimentos de Satanás a respeito de seu novo lar. Sua exuberante representação da cena pastoral com seu ‘vale, rios, bosques e planícies’ pára abruptamente sob a forma de um ‘mas’. O Éden traz à superfície o conflito interno impossível de Satanás, pois enquanto ele pode observar seu brilho, ele não pode apreciá-lo. A justaposição de ‘Prazeres sobre mim’ e ‘Tormento dentro de mim’ encerra como sua declaração de ‘guerra irreconciliável’ o condenou ao sofrimento eterno. Ele pode observar a ordem divina ao seu redor e ainda assim seu pesar resulta em um forte desejo de destruir ‘o que ele criou, seis noites e dias/continua fazendo’. Sua fome de vingança é tal que ele até mesmo coloca a Queda no passado. O encontro de Satanás com o Éden é, portanto, crucial para entender porque Satanás se sente compelido a corromper a humanidade.

A fecundidade do Éden e o dever do homem de controlá-lo é um conceito que Milton deriva de Gênesis 2:15. Na Bíblia, Deus atribui a Adão a tarefa de ‘guardião’ da Terra, respeitando a Criação enquanto governa sobre ela. Isto é ressonante da ética de trabalho protestante de que só se pode valer alguma coisa se se ganhar o respeito de Deus. Milton postula o início deste processo com uma cena pastoral de ‘louvor matinal’ no Éden. Desenvolve-se uma hierarquia na Terra, pois enquanto o ‘par humano’ realiza ‘adoração vocal’, os outros animais limitam-se ao ‘louvor silencioso’ e as ‘flores úmidas’ apenas oferecem seu ‘incenso’. Embora Milton retrata Deus como responsivo à Sua Criação naquele ‘enchimento das narinas/ Com cheiro agradecido’, há a sensação de que todos os seres vivos têm o dever de louvar Sua obra. A Terra é retratada como um ‘grande altar’ construído com o único propósito de prestar tributo a seu Criador.

Mas o Deus de Milton também espera dedicação sob a forma de trabalho físico. Assim, imediatamente depois, Adão e Eva são vistos obedientemente cuidando do Jardim. Seu passatempo serve de catalisador para a iminente partida de Eva. Em seu discurso a Adão, Eva declara que o Éden é um jardim autodestrutivo, na medida em que a carga de trabalho ‘cresce/ Luxuosa por contenção’, o que significa que parece crescer de novo duas vezes mais rápido cada vez que eles o cortam. Milton usa a mimese na linha ‘Lop overgrown, ou poda, ou adereço, ou ligadura’ para enfatizar como a tarefa parece se acumular indefinidamente. Eve faz a sugestão prática de que eles ‘dividem seu trabalho’ e assim evitam o ‘Discurso casual’ que retarda seu progresso. Mas, em sua resposta, Adam tenta apelar para seu lado mais amoroso em vez de sua razão. Seu apóstrofo emotivo de ‘alma associada, para mim além de/ Comparar todas as criaturas vivas queridas’ coloca Eva firmemente sobre um pedestal. Em seguida, ele repete palavras como ‘conjunto’, ‘unido’ e ‘conjugal’ para expressar a importância de sua união. Ele até enfatiza demais o impacto de Eva buscando seu próprio emprego, descrevendo-a como ‘separada de mim’, implicando que ela e ele são de uma só carne. Ele ainda tenta convencer Eva a não deixá-lo, pintando um quadro sombrio de Satanás, que os dois sabem ter entrado recentemente no Jardim. Milton usa cesura para salientar o ‘desespero’ de seu ‘inimigo malicioso’ e como seria precário encontrá-lo em tal momento.

Eve, entretanto, é tão hábil quanto Adão quando se trata dos poderes de persuasão. Ela também o lisonjeia com um apóstrofo elaborado — ‘Filhos do céu e da terra, e de todo o senhor da terra’ — para comunicar o grau de respeito que ela tem por sua autoridade. Mas ela reage com hostilidade ao que ela percebe como uma crítica ao seu caráter — ou seja, que ele poderia ‘duvidar’ de sua ‘firmeza’ e, portanto, preocupar-se com o poder de Satanás de corrompê-la. Evans destaca como o discurso de Eva se torna desajeitado e fortemente aliterado a fim de transmitir sua agitação. Ela também comete o erro fatal de assumir que ela e Adão ‘não são capazes de morte ou dor’, o que é comprovadamente falso após a queda. Adão tenta assegurar a Eva que ele não duvida de sua capacidade de resistir à tentação, mas teme ‘o mal oferecido’ que Satanás possa apresentar. A tentação em si mesma poderia infligir ‘falta de honra’ a Eva. Ele faz o forte contraste entre ‘só tu’ e ‘nós dois’ para sublinhar o quão superiores eles são como uma ‘frente unida’ contra Satanás. Enquanto Eva se tornou excessivamente confortável na serenidade do Éden, Adão está ansioso para permanecer em guarda para qualquer perigo potencial.

Em sua descrição da partida de Eva de Adão, Milton traça paralelos entre ela e as personagens femininas ‘caídas’ da literatura clássica. Milton constrói assim uma atmosfera nitidamente sinistra, na qual está implícito que Eva logo ‘cairá’ ela mesma. Evans observa como ‘as comparações se tornam progressivamente mais sinistras’ à medida que Eva viaja cada vez mais longe de seu marido. Primeiro, ela é comparada a uma ‘ninfa’ semi-divina, como ‘?read ou Dr?ad’, que residia inocentemente em montanhas e bosques. Depois, Milton faz uma referência um pouco ambígua a Eva como membro do ‘trem da D?lia’. Eva é um símbolo de castidade, mas falta-lhe o ‘arco e a aljava’ que a serviria com sucesso como uma caçadora. Além disso, sabemos que Satanás está ativamente buscando caçá-la e provocar a Queda. Uma sensação de mal-estar, portanto, começa a se desenvolver. Milton é muito mais explícito em sua citação de ‘Pom?na’ — cuja virgindade um deus disfarçado roubou em um pomar — e sua fuga de ‘Vert?mmus’. Milton prevê mais tarde uma ’emboscada escondida entre flores doces e sombras’ como se fosse para avisar Eva dos perigos que ela enfrentará. Mas o tom desesperado que ele adota antes disso em ‘O muito enganado, muito falhado, infeliz Eva,/ de seu suposto retorno! evento perverso!’ sugere que sua advertência é em vão — assim aumentando ainda mais o drama. O ‘doce repasto’ e o ‘repouso sonoro’ ao qual Eva se acostumou tanto, logo se tornarão memórias distantes. Milton enfatiza o ‘ranço infernal iminente’ que agora aflige o Éden e lança uma sombra sobre sua beleza. Sua linha final usa a repetição para ressaltar a finalidade de qualquer tentativa de corromper Eva. Assim, a sensação de segurança que Deus gerou no Éden apenas disfarça a presença de Satanás dentro dele.

Milton continua a experimentar as convenções pastorais em seu retrato de Eva sozinho no Jardim. Através dos olhos de Satanás, Milton é capaz de explorar a fundo a voluptuosidade de Eva em seu estado pré-lapsariano, bem como sua vulnerabilidade inerente. Em contraste com a ‘névoa negra’ que encerra Satanás mais cedo no Livro XI, Eva é vista elegantemente ‘velada em uma nuvem de fragrância’. As cores ousadas de ‘roxo’, ‘az?re’ e ‘ouro’ que a rodeiam parecem cativar Satanás e estimular sua luxúria. Ele não pode deixar de admirar ‘sua forma celestial’, e por um momento ele se torna ‘estupidamente bom’, como ele fez quando o vimos pela primeira vez se dirigir ao Éden. Eva é retratada como a mulher ideal, na medida em que sua ‘inocência graciosa’ pode intoxicar até mesmo a mais ‘má’ das criaturas. A linha iambica enfatizada em ‘de inimizade desarmada, / De engano, de ódio, de inveja, de vingança’ sublinha como a inocência de Eva penetra no duro exterior de Satanás.

Mas Milton usou anteriormente a metáfora de uma flor para sugerir que, apesar de sua aparência bonita, Eva é crucialmente fraca e indefesa. Além disso, sem seu marido Adam, ela é ‘sem apoio’ tanto emocional quanto físico. Da mesma forma, o Éden não permaneceria perfeito sem a sustentação de Deus. Em qualquer caso, o sofrimento interno de Satanás é tal que nem mesmo Eva pode extinguir o ‘inferno quente’ que arde para sempre dentro dele. Sua hesitação momentânea se transforma em ‘maldade’ e ele começa seu ato de tentação.

Em sua tentativa de atrair Eva para comer da árvore do conhecimento, Satanás explora a sensualidade criada pelo imaginário pastoral. Milton usa a perfeição natural do Éden como um dispositivo para induzir ‘a primeira desobediência do homem’. O discurso de Satanás apela deliberadamente para os sentidos a fim de provocar uma ‘quebra da razão’ dentro de Eva. Inicialmente ele capta sua imaginação pintando o quadro glorioso de uma ‘boa árvore’ com ‘as mais belas cores misturadas’. Em seguida, ele explora o cheiro delicioso de seu ‘odor salgado’ que ele gosta do cheiro do ‘funcho mais doce ou das tetas/da ovelha’. ” A imagem que ele emprega neste ponto é extremamente potente; um ‘cordeiro’ brincalhão sugere pureza e inocência enquanto o ‘bode que cai com leite’ indica uma completa falta de restrições dentro da natureza. Evans observa como ‘comer a fruta proibida [agora] parece um ato natural’, porque Satanás fabricou um pano de fundo delicioso. Assim, o ‘desejo agudo’ de Satanás torna-se também o desejo de Eva e seus impulsos corporais (‘fome’ e ‘sede’) são despertados. Ironicamente, Milton usa aliteração e cesura para acentuar esses anseios como ‘persuasores poderosos’ e, no entanto, é Satanás que está realmente fazendo a persuasão. Ele continua a adotar uma linguagem carregada, como ‘fruto sedutor’, ‘saudade’, ‘inveja’, ‘tentação’ e ‘prazer’ para molhar o apetite de Eva. Satanás é tão eficaz em sua descrição da árvore que sua tentativa final de bajulação em ‘Soberana das criaturas, dama universal’ é quase desnecessária. Embora o Éden seja uma fonte de grande tormento para Satanás, ele ainda é capaz de usar seu fascínio natural como um meio de corromper Eva.

Assim, no Livro Paraíso Perdido IX, Milton estabelece de forma proeminente a fraqueza interior da humanidade; a inclinação para sucumbir ao desejo e perturbar a ordem natural. O Éden é um símbolo do amor de Deus pelos seres humanos e, no entanto, Milton ilustra como esta confiança pode ser facilmente quebrada. O Éden, portanto, torna-se um monumento ao Pecado Original e à natureza falível do homem.